近幾十年，中國的牙雕藝術也有了大發展。“60-70年前，國內的牙雕多是生活用品，煙嘴、名片盒、筷子等，即使是明清時期，牙雕也以小件觀音等作品為主。近幾十年技藝進步后，規格大、工藝繁復的作品才開始盛行，例如象牙球、象牙龍舫。”李定寧說。

此外，不同地區的牙雕特點不同。廣州牙雕特點是玲瓏剔透，雕工細膩，例如，廣州牙雕中的觀音往往給人婀娜多姿、高雅的感覺。而北京牙雕的風格則偏向端莊。

什么樣的象牙才是好料？現代象牙多數色澤為黃里透白，極少數象牙黃里透紅，也是最好的品種。黃皮牙多出產在中非大森林中，南非地區出產的象牙則多是白皮牙。

“近一兩年，工藝品升值速度至少30%-40%。”李定寧說，一雙原本賣100多元的象牙筷，現在已經漲至4000元左右。

那么在購買牙雕作品時，應當注意什么？李定寧認為，收藏牙雕作品最重要的是：一、看牙質，不能變形；二、看藝術性，是否出自大師之手，牙筷等不及象牙球收藏價值高；三、要從正規有資質的象牙制作公司購買。